Maria Dorothea GIEHL
1837-1915

Dorothea und ihre Schwestern Katharina und Margaretha hatten einen ungewöhnlichen häuslichen Hintergrund. Obwohl ihre Eltern zusammen im Dorf für eine Anzahl von Jahren lebten, heirateten sie nie. Möglicherweise hing dieses mit der Tatsache zusammen, dass ihr Vater, Konrad Giehl, selbst unehelich und damit illegitim war - wie seine zwei Brüder auch. Konrads Vater war ein Hutmachermeister aus Sachsen auf Wanderschaft, der Berufserfahrung bei einem Kaufmann in nahe gelegenem Butzbach, Christoph Bingel, erwarb; er war bekannt als Friedrich.

Die Familie Giehl, als relative Neulinge im Dorf, hatte nur begrenzte Rechte in Nieder-Weisel und Konrad durfte nur Saison-Arbeiten auf Bauernhöfen annehmen, um seine Frau, Maria Katharina Bill und seine damals drei Kinder zu unterstützen. Maria Dorothea, geboren am 5. Januar 1837, war das Jüngste von drei Kindern und sie war kaum vier Monate alte, als ihr Vater plötzlich verstarb und ihre Mutter mit zwei kleinen Mädchen und einem Baby allein gelassen wurde. Ohne Einkommen gab es nur eine einzige mögliche Vorgehensweise für sie, nämlich einen anderen Brotverdiener zu suchen und am Jahresende heiratete sie Johannes Gross, einen Sohn von Matthäus Gross und seine Frau, Anna Juliana Wetzel. Die Familie Gross, die Siebhersteller waren, war vor kurzem aus Hoch-Weisel gekommen. Anna Juliana war eine Tochter von Katharina Giehl/Wetzel, die die ältere Schwester von Konrad Giehls Großvater Johannes war; das heißt, Maria Dorotheas Vater und ihr Stiefvater waren Vettern.

Maria Katharina wünschte ihre Kinder der Schande ihrer Geburten zu entgehen; nach ihren Konfirmationen (mit Namen Giehl), regte sie sie an, das Dorf zu verlassen. Katharina bekam die Erlaubnis, nach England zu gehen aber ging später nach Victoria weiter, wie jede ihrer Schwestern; die Details dieser Reisen sind bis jetzt nicht gefunden worden. Katharina, heiratete Georg Jung aus Nieder-Weisel, und zog nach Sandhurst, aber die anderen Schwestern blieben in der Region am Smythes Creek, im Süden von Ballarat. Im Dezember 1858 heiratete Margaretha Christian Schwab, einen Immigranten aus Schweden.

Maria Dorothea wählte ihren Lebenspartner unter den vielen Nieder-Weiseler Immigranten in der Gegend am Smythes Creek. Jakob Heinz, ein Sohn des Stellmachers Konrad Heinz II, war auf den Goldfeldern 1855 mit einer der frühesten Einwanderergruppen von Nieder-Weisel angekommen. Das Paar heiratete am 16. März 1859 in der lutherischen Kirche in Ballarat.

Jakob schürfte nach Gold auf verschiedenen Feldern und ließ sich dann bei Happy Valley nieder. Maria Dorothea war während der folgenden sechzehn Jahre beschäftigt mit ihren Kindern, drei Jungen und vier Mädchen: Christina 1860, Peter 1862, Jacob 1864, Hannah Katharina Susannah 1866, Frederick William 1869, Mary 1873 und schließlich Louisa 1876.

1878 dachte Jakob darüber nach, nach Mossgiel in New-South Wales zu ziehen, aber er änderte seine Meinung und zog nach Gippsland mit seiner Familie, wo er auf dem Land lebte. Es war ein Umzug, der nicht nur Vorteile hatte, da ihre Söhne Jacob und William jeder in seinen frühen dreißiger Jahren starb. William hatte geheiratet und hinterließ eine Witwe mit jungen Kindern, die Maria Dorothea half zu betreuen. Da alle vier Töchter verheiratet waren, füllten ihre Enkelkinder die abschließenden Jahre von Dorotheas Leben.

Die gesamte Familie kam in Geachville zusammen, um Jakob und Maria Dorothea am 16. März 1909 zu helfen, ihres fünfzigsten Hochzeitstags zu gedenken. Jakobs Gesundheit war schlecht, aber Maria Dorotheas Leben endete noch vor seinem Tod früh im Jahr 1915, gleich nach ihrem 78. Geburtstag. Sie wurde auf dem Leongatha Friedhof begraben.
 

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