Johannes KISSLER
1849-1918

Johannes Kissler war in Nieder-Weisel am 22. Juni 1849 geboren. Er war der erste Sohn und das Vierte von fünf Kindern, geboren zu Johannes Kissler II, einem Schmied, und zu Elisabetha Schimpf; zwei ältere Schwestern waren gestorben, bevor Johannes geboren wurde.

1857 schlossen sich die Kisslers der Massenauswanderung aus dem Dorf an; sie verließen Nieder-Weisel am 9. März mit ihren Söhnen Johannes und Peter und ihrer Tochter Anna Margaretha. Sie ließen den Hafen von Liverpool am 27. Mai an Bord des Schiffs „Sir W F Williams“ hinter sich. Die älteren Kinder müssen wegen der langen Ozeanreise, die vor ihnen lag, auf dem großen und würdevollen Klipper aufgeregt gewesen sein, aber erschreckende Erfahrungen warteten auf sie. Johannes feierte seinen 8. Geburtstag in der Sommerhitze der Tropen, aber, da Kapitän Rees das Schiff in höhere Breiten steuerte, trafen sie auf stürmische Wetter. Mit den 338 Passagieren unter Deck gepfercht, ließ der Kapitän das Schiff vor den Hurrikan-starken Winden „hart am Wind“ segeln. Gebirgshohe Wellen brachen wiederholt über ihr Deck, spülte die Takelage weg und ein glückloses Mitglied ihrer Mannschaft. Die Wirbelstürme ließen an Kraft nach, als sie den Schutz des australischen Kontinentes erreichten, aber als die Familie helfen wollte, Anna Margarethas 11. Geburtstag zu feiern, war ein anderen Zyklon schon vor ihnen. Zweifellos waren alle Passagiere erleichtert, als das Schiff den Hafen der Stadt Hobart am 19. August 1857 erreichte und die „Bounty“-Passagiere dort ausschifften.

Die Reisenden, die nach Melbourne gebucht hatten, hauptsächlich aus der Schweiz und aus Deutschland, brachte der Küstendampfer „City of Hobart“ am letzten Tag des Augusts an ihren Bestimmungsort. In Begleitung ihrer Freunde aus den Familien Dilges, Hildebrand und Heinz, gingen die Kisslers zu den zentralen, victorianischen Goldfeldern, um sich denen anzuschließen, die ihnen vorausgegangen waren. Sie lebten für einige Jahre in Invermay, im Norden von Ballarat und später in Scarsdale, im Süden. Johannes senior stieg 1868 in ein Fuhrgeschäft in Ballarat ein. Seine Söhne waren bis dahin alt genug, um bei ihm arbeiten zu können und haben wahrscheinlich das Geschäft übernommen, als Johannes vorzeitig 1872 gestorben war - zweifellos folgte Johannes junior diesem Beruf, als er 1876 heiratete. Seine Braut war Margaret Jane Bennetts, geboren 1854 in St Just in Penwith, Cornwall, zu William Bennetts und zu seiner Frau Eliza geborene Andrews. Margaret arbeitete als Hausangestellte. Die Hochzeit wurde durch Reverend. John Green der United Methodist Free Church an der Rowe Street in Ballarat am 19. August 1876 gefeiert.

Nach einer Zeit bekam Margaret Jane einen Sohn, Henry; eine Tochter war in der Kindheit gestorben. Das Paar hatte neun weitere Kinder in den folgenden 19 Jahren: Elizabeth 1878, John 1880, Eliza 1881, Emily (Alice May), 1883, William 1884, Arthur Herbert 1887, Florence 1889, Albert G. 1892 und Ethel Jane 1896.

Johannes war ein erfahrener Tischler und da seine Familie wuchs, baute er mehr und mehr Räume an die Bergmanns-Hütte an, die sie bewohnten. Ein paar von den Möbeln, die er baute, waren noch 100 Jahre später in den Häusern seiner Nachkommen in Gebrauch. Das Paar zog von der English Street in die Clayton Street 3 nach Ballarat-East in den späteren Jahren.

In den letzten Jahren seines Lebens, war Johannes als Schichtmeister an der Llanberris Mine Nr. 25 in Ballarat-East beschäftigt. Während der Kriegsjahre musste er das Anti-Deutsche Gefühl aushalten, das, wie gesagt wurde, durch die Regierung angeregt wurde, um das Rekrutieren für die AIF zu unterstützen. Obgleich er die Einbürgerungspapiere am ersten Jahrestag, als der erste Weltkrieg ausgebrochen war, bekam, streikten die Männer, die in seiner Grube arbeiten, und protestierten gegen seine deutsche Abstammung. Der Sohn seines Bruders, William, war in einer militärischen Aktion in Frankreich kurz danach gestorben.

Johannes setzte sich nicht lange nach diesem Ereignis zur Ruhe. Er starb an der Krankheit der Bergmänner, phthisis, am 17. September 1918 und wurde im lutherischen Abschnitt des alten Friedhofs in Ballarat zwei Tage später bei seinen drei Söhnen begraben, die ihm vorangegangen waren. Seine Witwe, die am 26. Dezember 1921 gestorben war, wurde bei Johannes und ihren Söhnen begraben. Ihre Ruhestätte und ein Erinnerungsgedenkstein wurden während der achtziger Jahre auf Anlass eines ihrer Enkelkinder wieder hergestellt.

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