Maria Elisabetha RIEGELHUTH
1832-1894

Maria Elisabetha war die einzige Tochter und das dritte Kind von Ambrosius Riegelhuth, ein Förster aus Nieder-Weisel und seiner Frau, Susanna geborene Haub; sie war am 31. Juli 1832 geboren. Ihr Vater starb gleich nach der Geburt seines vierten Sohns 1838. Susanna war auf Verwandte für die finanzielle Unterstützung ihrer jungen Familie angewiesen. Es überrascht nicht, dass 3 der 4 Kinder, die die Kindheit überlebten, sich der Auswanderungswelle im Dorf anschlossen. Der erstgeborene Sohn, Konrad, ging nach Victoria 1854, Philipp 1857.

Maria Elisabetha verließ Nieder-Weisel am 9. Februar 1856 und reiste nach England, vermutlich über Rotterdam und Hull. Eine Maria E Riegelhuth segelte von Liverpool am 20. Mai 1856 mit einer Gruppe Dorfbewohner, einschließlich Mitgliedern der Familien Bill, Haub, Häuser, Kissler, Schimpf und Schmidt. Obgleich ihr Alter als 20 notiert wurde, (4 Jahre zu niedrig), war dieses zweifellos Maria Elisabetha. Die „Red Jacket“, genannt nach einem indianischen Häuptlings dessen Bild in zeremonieller Kleidung das Vorschiff zierte, kam am 11. August in Melbourne an. Die Reise kostete auf dem Zwischendeck für jeden Passagier £16.

Am 11. Oktober 1860 heiratete Maria Elisabetha Georg Heinrich Mathes in der lutherischen Kirche bei Smythesdale, einige Kilometer im Südwesten des Zentrums der Goldförderung um Ballarat. Ihr Bräutigam war das jüngste Kind eines Landwirts aus Bettenhausen, ein kleines Dorf über 20 Kilometer im Nordosten von Nieder-Weisel. Die Jungvermählten ließen sich in Rocky Lead, im Südwesten von Daylesford nieder und ihre zwei Kinder - Konrad Henry 1861 und Elizabeth Marie 1865 sind dort geboren.

Henry und Maria Elisabetha führten ein Hotel in Rocky Lead (das „Victoria“) und Henry besaß auch eine Bäckerei. Zwischen 1868 und 1869 fuhr Henry die tägliche Postkutsche auf der Straße zwischen Rocky Lead und Creswick.

1881 zog die Familie nach Sebastopol, im Süden von Ballarat. Hier erwarb Henry die Cambria Bäckerei (die er in „Mathes u. Son“ umbenannte), ansässig in der Victoria Street und später, bis in die vierziger Jahre in der Albert Street. Henry spielte eine aktive Rolle in vielen Gemeinde-Projekten und er wurde in hohem Grade in der Stadt respektiert. Vor ihrem Tod am 3. April 1894 sah Maria Elisabetha ihren Ehemann in Bürgermeister-Robe zum Amt gehen. Der „Ballarat Courier“ berichtete, dass Mrs Maria Elisabeth Mathes zu ihrem letzten Ruhe-Platz auf dem alten Friedhof in Ballarat von einem extrem großen Leichenzug eskortiert wurde. Trauernde schlossen viele Emigranten aus Nieder-Weisel mit ein.

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